11. Yüzyılın başlarında Rusya, Kievli Büyük Prens Vladimir’in oğulları tarafından yönetilen bölgelerden oluşmaktadır. Prensler, Kiev’de yaşayan babalarına gönderilmek üzere vergiler toplamaktadırlar. Rusya’nın en ücra bölgesi kuzey-doğudaki Rostov bölgesidir. Büyük Prens Vladimir oğul Yaroslov’u 11 yaşına geldiği zaman yönetmesi için Rostov bölgesine gönderir.