Jean Valjean, on dokuz yıl süren ağır çalışma, şiddet ve acının ardından hapishaneden serbest bırakılır. Öfkeyle ve derin bir adaletsizlik duygusuyla dolu, kimseye ve hiçbir şeye güvenmeyen tehlikeli bir adam haline geldi. Provence'ın küçük bir köyüne vardığında defalarca geri çevrilir. Çaresiz bir halde, bilmeden kız kardeşi ve tek bir hizmetçiyle sade bir şekilde yaşayan Piskopos Bienvenu'nun evine sığınır. Orada onların sıcak karşılanmasına şaşırır ve içindeki şeytanlar sarsılmaya başlar. Ancak toplumun onda gördüğü kişi olma isteği hâlâ aklından çıkmıyor ve Piskoposun gümüş takımlarını çalıyor. Sonunda polis onu yakaladığında Piskopos onu affeder ve şamdanları ona hediye eder. Bu eylem, Jean Valjean'ın insanlığını geri kazanan yeni bir adama dönüşmesinin başlangıç ​​noktası olur.