1890'ların sonlarında hırslı, masum Carrie, Chicago'nun Güney Yakası'na gelir ve dırdırcı, donuk, evli kız kardeşinin yanında kalır. Daha sonra gezici satıcı Charles Drouet'ten yardım istemek için koşar. Kısa sürede onun metresi olur ama evli restoran müdürü George Hurstwood'a aşık olur.